미세먼지에 대한 모든 것 원인, 예방, 왜 나쁜지에 대해서

미세먼지의 계절입니다. 중국에서 불어오는 황사가 원인이라고들 하는데, 미세먼지는 대체 왜 봄마다 대한민국을 괴롭게 하는 걸까요. 미세먼지를 막기 위해 공기청정기, 코세척, 마스크 등 여러 가지 방법을 동원하는데, 실제로 그 방법이 효과가 있는지, 미세먼지가 왜 그렇게 나쁜지 포스팅해보고자 합니다.

 

 

 

 

 

미세먼지란 무엇인가?

 

 

<출처: 환경부, 『 미세먼지! 무엇이든 물어보세요 』, 2019, 2쪽>

 

 

미세먼지는 특히 PM 2.5로 알려진 미세먼지로 공기 중에 있는 것 중 매우 작은 것입니다. 즉, 한 입자의 지름이 2.5 마이크로미터 미만이기 때문에, 이  말인즉슨 한 가닥 머리카락 폭에 40개의 입자로 대체될 수 있다는 말과 동일합니다. 미세먼지는 현미경으로만 검출될 수 있을 정도로 아주 작은 크기입니다. 

 

 

미세먼지의 어떻게 생기는 것일까?

 

 

출처 : 환경부

 

미세먼지는 석탄, 석유 등 화석연료가 연소되는 과정에서 배출되는 황산화물이 대기 중의 수증기, 암모니아와 결합하거나, 자동차의 배기가스에서 나오는 질소산화물이 대기 중의 수증기, 오존, 암모니아 등과 결합하는 화학반응을 통해 미세먼지가 생성된다. 이를 2차적 발생이라고 하는데, 이 화학반응이 전체 미세먼지 발생량의 2/3을 차지할 만큼 매우 높다. 

최근 한국에서는 황산화물보다는 질소산화물이 더 많이 배출 되는데, 특히 노후된 디젤 차량이 원인이다. 디젤 엔진에서 질소산화물이 공기 중의 휘발성 유기 화합물과 만나 광화학 스모그가 생성되며 초 미세먼지를 2차 생성시킨다. 

특히 한국은 전체 차량의 약 40%가 디젤 차량이 만큼 현재 이해관계가 첨예하게 대립 중이다. 

그러나 디젤 차량도 뛰어넘는 최근 미세먼지의 원인은 중국에서 배출하는 오염물질이다. 중위도 지역에 위치하고 있는 대한민국은 중국에서 불어오는 편서풍의 영향을 받고 있다. 앞에서 말했듯이 디젤차량이 미세먼지의 원인 중 하나인데, 중국의 디젤차량에서 발생하는 미세먼지가 서풍을 타고 우리나라에 오는 영향도 가히 적지 않을 것이다. 

우리나라는 시베리아 기단과 양쯔강 기단의 영향을 받고 있는데, 양쯔강 기단의 영향으로 편서풍이 심해지는 봄, 가을에는 특히 미세먼지가 심해지는 경향을 보인다.

 

 

미세먼지가 왜 나쁜 것일까?

 

미세먼지는 작을 수 있지만 과소평가해서는 안 됩니다. 사실 그 크기가 그것을 더 무섭게 만들고 있습니다. 미세먼지는 더 큰(그리고 더 가시적인) 먼지 입자와는 달리 코와 목에 직접 침투하지 않고, 폐와 혈류에 흡수되어 건강에 다양한 악영향을 끼칩니다.

미세먼지에 노출되면 건강에 악영향을 끼치는데 이는 기침, 가슴조임, 숨 가쁨, 눈/코/목 자극으로 이어져 천식, 기관지염 및 기타 호흡기 질환을 유발합니다. 또한 과학적 연구를 통해 미세먼지 노출은 심장 발작, 뇌졸중, 특정 암, 선천성 결손증의 위험 증가와 관련이 있습니다.

미세먼지는 심장·폐질환자, 노인, 어린이에게 특히 위험하지만 건강한 사람에게도 영향을 미치는 것으로 입증됐습니다.

 

 

 

미세먼지 예방법은 무엇일까? 

 

출처 : 환경부

 

미세먼지는 매우 작고 가벼워서 우리가 흔히 알고 있는 큰 입자보다 훨씬 오랜 시간 공기 중에 머무르고, 더 쉽게 흡입할 수 있습니다. 따라서 가정 내 미세먼지 양을 줄이기 위해 특정 조치를 취하는 것이 더욱 중요해집니다.

미세먼지 수준을 낮게 유지하기 위한 몇 가지 팁은 다음과 같습니다.

실외 공기의 질 알기: 창문을 열고 신선한 공기를 환기하는 것은 좋은 생각처럼 보일 수 있지만 야외 오염 수준이 안전하다는 것이 확실한 경우에만 해야 합니다. 

조리 중 환기: 조리는 실내 미세먼지의 매우 일반적인 원인이므로 조리 중 팬을 움직이거나 창문을 여러 개 열어주세요(특히 튀김, 소테, 구이)

일반적인 파라핀 캔들은 연소 시 미세한 입자를 공기 중으로 방출합니다. 대신 연기를 거의 내지 않는 밀랍으로 만든 양초를 선택합니다.

공기청정기를 사용하세요: 공기청정기를 사용할 경우 HEPA와 활성탄 필터가 포함되어 있는지 확인해야합니다. 이를 통해 공기 중의 미립자가 확실히 정화됩니다.

공기 중에 무엇이 있는지 알아두세요 : 미세먼지를 집 밖으로 내보내지 않는 가장 좋은 방법 중 하나는 애초에 미세먼지가 공기 중에 언제, 어떻게 나타나는지 알고 있는 것입니다.